THE ARTIST
Frankrijk 2011 100min
regie: Michel Hazanavicius
cast: Jean Dujardin, Bérénice Bejo, James Cromwell, John Goodman
De Franse filmmaker Michel Hazanavicius had in eigen land veel succes met enkele spionagekomedies. Dat gaf hem de kans een oude droom te verwezenlijken: een zwijgende film maken, zoals dat halverwege de jaren '20 in Hollywood gebeurde. In zwart-wit, zonder stemmen, maar wel met muziek. De filmmakers van toen wisten met een mengsel van melodrama, spanning en humor het publiek mee te slepen. De beelden hadden zo'n zeggingskracht, dat 'tussentitels' nauwelijks nodig waren.
De kracht van die oude films wilde Hazanavicius weer oproepen - en hij is daarin volledig geslaagd. Dit is de leukste en meest hartverwarmende film die u dit jaar zult zien.
Het verhaal speelt zich af in het Hollywood van 1927. George Valentin is 'top-of-the-bill', dankzij zijn charmante lach, zijn sterke fysiek en de spectaculaire stunts die hij in zijn avonturenfilms uithaalt. Bij de première van zijn nieuwste film verdringen horden meisjes elkaar langs de rode loper. Eén van hen is Peppy Miller, die bij toeval met George op de foto komt. 'Who's that girl?', vraagt de pers zich de volgende dag af en voor ze het weet heeft Peppy al leuke figurantenrolletjes te pakken.
Boven de carrière van George pakken zich echter donkere wolken samen. De geluidsfilm doet zijn intrede. Hij weigert aan deze nieuwerwetse flauwekul mee te doen. Als zijn studio zijn zwijgende films niet meer wil financieren, betaalt hij, om zich te bewijzen, zijn groots opgezette nieuwe productie dan maar uit eigen zak. De gevolgen zijn desastreus. Hij wordt een loser, een has-been. Alleen zijn hondje en zijn chauffeur blijven hem trouw. Ondertussen schiet Peggy's carrière als een komeet omhoog. Maar ze zal nooit vergeten dat het allemaal begon dankzij George.
Tot in de kleinste details wordt het Hollywood van die dagen opgeroepen. Het is geen parodie (dat zou al snel gaan vervelen), maar een liefdesverklaring aan de zwijgende film met zijn beeldentaal die nog steeds blijkt te werken. Een 5-sterrenfilm die niemand mag missen. Al was het alleen al om het hondje van George.
Website
