In 1995 stelden de Deense regisseurs Thomas Vinterberg en Lars von Trier het Dogma-manifest op: een ’Eed van zuiverheid’ bestaand uit tien voorschriften, bedoeld om in de film ‘de waarheid in de personages naar boven te halen’. Het was vooral een aanklacht tegen de oppervlakkigheid van de Hollywoodfilms en tegen de oprukkende technologie. Door volgens de regels zo ‘clean’ mogelijk te filmen (zonder rekwisieten, kunstlicht, optische lenzen, make-up en met handheld cameravoering) zijn de Dogma-films een mix van homevideo en documentaire. Dit jaar bestaat Dogma dertig jaar en daarom vertonen we in juni drie bijzondere Dogma-klassiekers.
Pater familias Helge Klingenfeldt viert zijn zestigste verjaardag met zijn gezin en nabije familie in het landhuis annex hotel waar de kinderen zijn opgegroeid. Hij vraagt zijn oudste zoon Christian tijdens het diner enkele warme woorden uit te spreken over diens tweelingzus Linda, die een paar maanden eerder zelfmoord pleegde. De introverte Christian gaat akkoord, maar verrast vervolgens iedereen met de onderkoeld gebrachte confessie dat hij en zijn zus als kinderen jarenlang seksueel misbruikt zijn door hun vader. De aanvankelijke twijfel en ongeloof over zijn beschuldiging verbleken als het misbruik later in de afscheidsbrief van Linda wordt bevestigd: de beerput is open en kan met geen mogelijkheid meer worden gesloten.
‘Festen’ is een veelbekroond Deens familiedrama van Thomas Vinterberg ‘Jagten’, de eerste film ‘’Dogma#1 die is gemaakt naar de voorschriften van het manifest Dogma '95. De regels die gehanteerd worden volgens Dogma's 'Eed van Zuiverheid' passen perfect bij het verhaal: een desastreuze familiereünie kan niet beter verbeeld worden dan met de schokkerige, ongepolijste fragmenten, uit de hand geschoten.
