Wanneer rietsnijder Johan het levenloze lichaam van een meisje op zijn land vindt, wordt hij getroffen door een onbestemd schuldgevoel. Terwijl hij voor zijn kleindochter zorgt, gaat hij op zoek naar antwoorden en probeert hij het kwaad op te sporen. ‘Rietland’ is een imponerend drama waarin de natuur het leven van de mensen lijkt te overheersen. Het landschap reflecteert Johans strijd tussen goed en kwaad: het wuivende riet is rustgevend en dreigend tegelijkertijd.
De film werd geschreven en geregisseerd door Sven Bresser, die met dit speelfilmdebuut een veelbelovend visitekaartje afgeeft. Zelden heeft een oer-Hollands landschap – dat op het punt staat te verdwijnen – er zo fenomenaal uitgezien. Bresser liet zich inspireren door de kunstenaar Armando, die in de jaren zeventig werk maakte met de titel ‘schuldig landschap’.
‘Rietland’ werd geselecteerd voor het Filmfestival van Cannes, als onderdeel van het prestigieuze Semaine de la Critique-programma, waar voor het eerst in 27 jaar weer een film van een Nederlandse regisseur te zien was. De film is uitermate lovend ontvangen door de internationale pers en beleeft als slotfilm van het Nederlands Filmfestival zijn Nederlandse première. ‘Rietland’ is de Nederlandse inzending voor de Oscars dit jaar en maakt deel uit van de selectie voor de Gouden Kalf competitie.
