De documentaire ‘The Promise’ belicht de kolonisatie van West-Papoea in de jaren vijftig. De film toont uniek gerestaureerd 35 mm-archiefmateriaal van optimistische Nederlanders die de jungle intrekken om het gebied te 'civiliseren'. Deze beelden, ondersteund door dromerige muziek, lijken aanvankelijk romantisch, maar krijgen een andere lading wanneer de expeditieleden spreken over de lokale bevolking en hun missie om de Nederlandse normen en waarden op te leggen.
Veldhuizen wisselt van perspectief door interviews met Papoea's in Nederland, zoals journalist Julia Jouwe, die de impact van de kolonisatie op hun families beschrijven. ‘The Promise’ toont de ironie van de Nederlandse beloftes van onafhankelijkheid en de realiteit van onderdrukking en uitbuiting van West-Papoea’s grondstoffen en confronteert de kijker met de Nederlandse koloniale geschiedenis en de blijvende gevolgen ervan. Veldhuizen benadrukt hoe deze geschiedenis vaak wordt gemarginaliseerd in de Nederlandse media en het onderwijs, en roept op tot bewustwording en erkenning.
